L'Oblò del Comandante Bitta

Questa sera, mercoledì 25 novembre, la Luna crescente e il pianeta rosso appariranno vicini nel cielo notturno.
Questo tipo di “incontro ravvicinato” tra due corpi celesti è chiamato, dagli astronomi, CONGIUNZIONE.
La congiunzione (minima distanza angolare) tra la Luna e Marte avrà luogo intorno alle 21. La Luna brillerà nella costellazione della BALENA, e Marte nella vicina costellazione dei PESCI.
L’aver indicanto l’orario della congiunzione, non significa che quello sia l’unico momento in cui si potrà osservare l’incontro tra i due oggetti celesti. Infatti potremo vedere brillare Luna e Marte insieme per tutta la notte (nubi permettendo) fino a quando entrambi tramonteranno sotto l’orizzonte di ponente. Inoltre, come già ieri sera, anche domani la Luna sarà abbastanza vicina al pianeta e molti potranno avere una seconda occasione per godere della vista di questo accoppiamento.
Individuare ad occhio nudo la Luna e Marte sarà piuttosto semplice. La Luna sarà l’oggetto più luminoso nel cielo notturno (non occorreranno conoscenze specifiche per trovarla) mentre Marte avrà l’aspetto di un punto rosso e luminoso accanto al nostro satellite naturale.
Cieli sereni
PG

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È una piccolissima isola di 10 km di diametro che si trova al centro dell’Oceano Atlantico fra il Sud Africa (2800 km da Città del Capo) e Uruguay (4000 km). Fu scoperta nel 1506 dal navigatore portoghese Tristan da Cunha da cui ha preso il nome.
È abitata da 290 persone divise in otto famiglie, tutte discendenti dai primi coloni o naufraghi. I loro cognomi sono inglesi, irlandesi, olandesi, americani ma anche italiani (!). Infatti nel 1892, in seguito al naufragio del brigantino “Italia”, due marinai di Camogli, Andrea REPETTO e Gaetano LAVARELLO si stabilirono sull’isola dove tuttora vivono i loro discendenti.
Non vi è né porto né aeroporto (sull’isola si ormeggia a largo una nave ogni cinque o sei settimane) e la principale fonte di reddito per la popolazione è la vendita di francobolli con il timbro dell’isola, (rarissimi per i collezionisti!), e dalla vendita delle aragoste, considerate tra le migliori al mondo.
Fino alla fine degli anni cinquanta non esisteva il denaro dato che l’economia era basata sul baratto. Poi fu introdotta la moneta, unicamente per la necessità di importare beni dal Sud Africa.
Nel 1961 una eruzione del vulcano costrinse alla fuga gli abitanti di Tristan da Cunha che vennero trasferiti nel Regno Unito. Immaginabile lo shock nel venire a contatto con la civiltà: non avevano mai visto la tv nè un’auto. Nonostante i tentativi di persuasione da parte del governo inglese, dopo poco tempo (nel 1963) il 90% della popolazione decise di ritornare sull’isola.
CURIOSITA’
– Nel 1816, quando Napoleone iniziò il suo esilio sull’ Isola di Sant’Elena (distante 2180 km!), una guarnigione inglese fu distaccata a Tristan per evitare insediamenti di lealisti.
– Si racconta che nelle loro preghiere serali i bambini isolani chiedessero il naufragio di una nave, in modo da ricavare dal relitto materiale da costruzione e oggetti curiosi (l’isola è priva di alberi!).
Cieli sereni
PG

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Il faro di Capo Hatteras, a strisce nere e bianche come l’insegna di un barbiere, è il faro in mattoni più alto del mondo (64 metri) e il più famoso d’America per i suoi 150 anni di vita: una vecchia gloria della tradizione marinara americana.
Nel XIX secolo le navi a vela intraprendevano una navigazione assai impegnativa per doppiare Capo Hatteras, il promontorio più pericoloso di tutta la costa orientale (North Carolina). In quella zona gli uragani montano improvvisi e, d’inverno, i venti di Nord Est trasformano il mare in tempesta. Le secche si formano al largo come delle vere e proprie trappole sottomarine e per i tanti naufragi avvenuti, il luogo è soprannominato la “Tomba dell’Atlantico”.
Presso Capo Hatteras, la Corrente del Golfo corre verso Nord lungo la costa per poi dirigersi verso l’Europa a una velocità che può raggiungere i 4 nodi. Con il vento in prua, le navi dirette a Sud, sfruttavano la spinta della corrente fredda costiera proveniente da Labrador e bordeggiavano lungo la costa fino ad Hatteras. Lì stazionavano, anche per giorni, finchè il vento non girava per poter evitare la Corrente del Golfo e quindi le pericolose secche.
Nel 1999 fu condotta una delle operazioni di ingegneria più complesse e meglio riuscite del secolo. Il faro, 4,4 milioni di chilogrammi di mattoni, granito, marmo, acciaio e ottone, fu spostato (TUTTO DI UN PEZZO!) di circa 800 metri dalla posizione in cui era stato costruito nel 1870, per sottrarlo all’erosione della costa nel sito originario.
Ad oggi, l’implacabile risacca che minacciava di abbatterlo è più lontana di 500 metri. Il faro è al sicuro fra i pini e le querce e, prima che il mare torni a insidiarlo, passerà almeno un secolo.
Cieli sereni
PG

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E’ un faro che sorge su una guglia rocciosa a largo dell’isola di Andros, nell’arcipelago greco delle Cicladi.
Venne costruito nel 1897 di fronte allo stesso castello di Andros, fu parzialmente distrutto durante la II^ guerra mondiale, e restaurato nel 1996.
Nei secoli l’erosione marina ha modellato la colonna di pietra trasformandola in una perfetta scala a chiocciola ed oggi è uno dei fari più fotografati al mondo.
Cieli sereni
PG

§28

In questi primi giorni di novembre potrà capitare di osservare, alla sera, delle “stelle cadenti”. Si tratta di una pioggia di meteoriti denominate TAURIDI perchè osservabili prevalentemente in direzione della costellazione del Toro (EST, SUD-EST).
Il periodo di visibilità delle Tauridi è compreso tra la fine di ottobre e metà novembre quando la Terra si trova a passare attraverso i frammenti di ENKE, una cometa di circa 5 km di diametro, che orbita attorno al Sole con periodicità di circa 3 anni e mezzo.
Lo sciame delle Tauridi si caratterizza per le dimensioni degli oggetti, più grandi rispetto alla maggior parte degli altri sciami conosciuti, che sono in grado di attraversare il cielo come palle di fuoco luminose e spettacolari.
La colorazione rappresenta la maggiore differenza rispetto agli altri sciami come le più celebri Perseidi, che appaiono bianche e veloci. Le Tauridi sono, invece, gialle o arancioni.
Il bagliore della luna ancora quasi piena renderà più difficile il loro avvistamento questa settimana, ma con l’arrivo della luna nuova (🌚15 novembre), l’osservazione sarà molto più facilitata.
Cieli sereni
PG

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RISPOSTA
Ogni 19 anni circa.
Ciò è dovuto al “Ciclo di Metone” che fa ‘ritornare’ la luna con la STESSA FASE (in questo caso piena) nello STESSO GIORNO del calendario.
C’è un però! Dato che esiste la suddivisione del globo in fusi orari puó accadere che la data non coincida per tutti.
FACCIAMO UN ESEMPIO
La luna piena di oggi 31 ottobre si è verificata esattamente quando in Italia erano le 15:54. In molte parti del mondo però, come in Australia, era passata abbondantemente la mezzanotte: a SYDNEY erano le 01:54 del 1 Novembre (!). Dunque per loro non c’è stata la Luna Blu come seconda luna piena di ottobre ma, per celebrarla, dovranno aspettare il 30 novembre prossimo (seconda Luna Piena in un mese.. ma di Novembre! ) 😊.
Per tornare al ciclo di Metone e alla sua relativa “precisione” nei confronti dei calendari, mentre in alcuni territori degli STATI UNITI la ‘LUNA BLU’ venne ammirata nella notte di HALLOWEEN’ nel 2001 (esattamente 19 anni fa! ), altri Stati, però, l’hanno avuta di nuovo oggi, dopo aver atteso ben 65 anni, dal 1955! 😉
Happy Halloween e
Cieli sereni
PG

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