La Luna ci mostra sempre la stessa faccia perchè il tempo che impiega a fare un giro intorno alla terra (moto di rivoluzione) è UGUALE al tempo che impiega per ruotare su se stessa (moto di rotazione): circa 27 giorni. Proprio così! Anche la Luna ruota !!
Per capire proviamo a paragonare la Luna ad una nave che naviga con rotta circolare attorno ad un’isola (la Terra).
Noi che ci troviamo sull’isola (sulla Terra), volgendo lo sguardo alla nave (la Luna), ne vedremmo sempre, e solamente, un solo lato. (Figura)
Al termine della circumnavigazione dell’isola (la ‘rivoluzione’ della nave), dal punto di vista del suo equipaggio, la nave stessa avrà compiuto ANCHE un giro di 360° (una ‘rotazione’) su se stessa.
La Luna, dunque, ruota su se stessa come la Terra ma 27 volte più lentamente: il Sole vi sorge e tramonta come da noi ma con delle lunghe giornate (dall’alba al tramonto passano circa due settimane!).
È quindi inesatto pensare che esista una… “Dark Side of the Moon” (che è pure il titolo di un celebre album musicale) mentre sarebbe corretto parlare di….. “Hidden Side of the Moon”.
Il fatto, poi, che la Luna ci appaia parzialmente o totalmente illuminata (fasi lunari) dipende solamente dal variare delle posizioni relative tra il Sole, la Terra e il nostro satellite nelle loro orbite.
[Nell’ immagine la faccia ‘nascosta’ della Luna con la terra sullo sfondo, come la vedremmo se fossimo …. sul Sole]
Cieli sereni
PG
§72