Per mare, una bandiera nera potrebbe far pensare ad un segnale di aggressione, di minaccia o di sfida ma non è sempre stato così!
Nei secoli passati, tra le marine militari, era usanza che la bandiera di trattativa o “parlè” fosse nera, con lo stesso significato della bandiera bianca usata negli scontri di terra per richiedere una tregua e, per estensione, la resa.
Al contrario, a quel tempo, una bandiera bianca avvistata in mare, era probabilmente la White Ensign della marina inglese, oppure il vessillo borbonico della flotta francese: altro che richiesta di tregua!
Le consuetudini, però, sono cambiate nel tempo.
Nel XVI secolo, l’epoca d’oro della pirateria, la bandiera nera in mare era infatti segno di “battaglia senza quartiere”.
Era costume dei pirati utilizzare insieme alla bandiera nera, anche quella rossa: rispettivamente associate alla morte e al sangue. I cosiddetti jolly roger, termine che deriverebbe, nell’inglese marinaresco, del francese joli rouge, “bel rosso”.
La bandiera rossa usata come defiance flag, (bandiera di sfida) risalirebbe ai marinai normanni del XIII secolo.
Tornando alla bandiera nera, questa era invece utilizzata per lo più come no quarter flag, ovvero come segno dell’intenzione di non concedere possibilità di resa come faceva il corsaro inglese Francis Drake, il quale, pur battendo la bandiera della Royal Navy, issava «bandiere e stendardi neri» per minacciare la battaglia «fino alla morte».
Un corsaro era un individuo ufficialmente autorizzato da un governo, mediante una “patente di corsa”, a svolgere rappresaglia nei confronti di una fazione nemica: in pratica colui che oggi definiremmo un “contractor militare” .
CURIOSITA’
La bandiera bianca fu istituita come bandiera di trattativa dal trattato dell’Aja del 1899 mentre la bandiera nera non è mai stata esplicitamente riconosciuta da alcuna norma, né potè contare sul diritto consuetudinario altrettanto consolidato.
Tuttavia fu sicuramente utilizzata, durante la seconda guerra mondiale: ad esempio, secondo alcuni testimoni, nel 1941 la corazzata tedesca Bismarck prima di essere affondata avrebbe «issato una bandiera nera — in segno di richiesta di trattativa» e avrebbe comunicato l’intenzione di arrendersi con ogni altro mezzo; ma la richiesta sarebbe stata deliberatamente ignorata dagli Inglesi, determinati a portare a termine l’ordine di Churchill: «affondate la Bismarck».
ALTRI SIGNIFICATI DELLA BANDIERA NERA
Può essere esposta in un contesto di dolore o di lutto ma anche essere usata per sospendere alcune attività o eventi. Ad esempio nelle corse agonistiche, per le irregolarità, si usa la bandiera nera per mostrare che qualcuno è penalizzato.
Cieli sereni
PG
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§236