27 DICEMBRE 1612
Galileo Galilei osserva per la prima volta NETTUNO riportandone la posizione su una carta celeste disegnata nel corso delle sue osservazioni: è il 27 dicembre 1612;
Ma, pur avendone annotato il comportamento anomalo, non lo distingue dalle stelle fisse, e non comprende di avere osservato un pianeta sconosciuto.
Così Galileo osservò Nettuno ben 234 anni (!) prima della sua scoperta ufficiale.
Dopo Galileo Galilei, Nettuno fu ‘visto’ anche da Jérôme Lalande nel 1795 e da John Herschel nel 1830, ma nemmeno loro riuscirono ad identificarlo come un pianeta.
Solo nel 1846 fu definitivamente individuato come tale dall’astronomo Johann Gottfried Galle.
CURIOSITÀ
Partendo dal Sole, Nettuno è l’ottavo e più lontano pianeta del sistema solare. Il suo diametro è quasi 4 volte più grande di quello della Terra (vedi immagine) e il suo nome è dedicato al dio romano del mare dato il suo colore blu. Ció è dovuto alla presenza di ammoniaca, acqua e metano, che interagendo con la luce del Sole, gli conferiscono il caratteristico colore.
Cieli sereni
PG
§264