ALDEBARAN è una stella molto brillante visibile ‘in alto a destra’ di Orione, ed è la più luminosa della costellazione del Toro, nonché la quattordicesima più luminosa dell’intero cielo notturno.
Aldebaran che si sta allontanando da noi a quasi 200 mila chilometri all’ora (!), si trova adesso a circa 66 anni luce.
Nel passato doveva essere molto più vicina e secondo i calcoli, tra i 400 000 e i 200 000 anni fa, potrebbe essere stata la stella più brillante del cielo, addirittura più di quanto non lo sia oggi Sirio.
Aldebaran è una gigante arancione 40 volte più grande del Sole e 500 volte più luminosa. Per individuarla nel cielo possiamo partire da Orione, una delle costellazioni più note della volta celeste; se si immagina una linea che passa per le tre stelle che formano la Cintura da sinistra a destra (nell’emisfero boreale) o da destra a sinistra (nell’emisfero australe), la prima stella brillante che si incontra è Aldebaran. Nell’altra direzione, quasi in posizione speculare, si incontra invece Sirio.
CURIOSITÀ:
Il nome di questa stella deriva dalla parola araba al-Dabarān (لدبران), “che sta dietro”, in riferimento al modo in cui l’ astro sembra inseguire l’ammasso delle Pleiadi nel loro moto notturno. Aldebaran era considerata dagli astrologi una stella fortunata, apportatrice di ricchezze e onori. I Persiani, dal 3000 a. C., la consideravano, insieme ad Antares, Fomalhaut e Regolo, una delle quattro “stelle regali”.
Cieli sereni
PG
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