…il 26 gennaio 1986
Esattamente 40 anni fa, il 26 gennaio 1986 venne avvistata, qualche giorno prima del suo passaggio al perielio (9 febbraio), la Cometa di Halley, così denominata in onore di colui che ne predisse il ritorno calcolandone il periodo orbitale: Edmond Halley, dopo aver notato che le caratteristiche di una cometa già apparsa nel 1531, nel 1607 e anche del 1682 si assomigliavano tutte, intuì che si trattava della stessa cometa già riportata da molti altri astronomi del passato, almeno dal 240 a.C.!
Stabilì inoltre che lo stesso oggetto si ripresentava ogni 76 anni (variando tra 74 e 79 anni).
Purtroppo non riuscì a vederne il passaggio che aveva previsto per il 1757 perchè morì poco prima. Fu comunque denominata, in suo onore, Cometa di Halley.
Quella del 1986 fu la 30^ apparizione nota e documentata e il prossimo passaggio è previsto per l’estate del 2061.
Cieli sereni
PG
§525