Eccoci all’annuale appuntamento con le GEMINIDI, le stelle cadenti di dicembre.
Le Geminidi sono la pioggia di meteore più intensa dell’anno insieme alle Perseidi di agosto (le “stelle cadenti di San Lorenzo”).
Questo sciame meteorico, visibile in cielo già dai primi giorni di questo mese di dicembre, continuerà a mostrarsi fino al 19 toccando il suo picco intorno al 14 con una pioggia di circa 100 meteore all’ora, (circa una stella cadente al minuto!)
Per ammirare le Geminidi non ci sarà bisogno di telescopio né di conoscere tutte le Costellazioni:
È importante trovare un cielo buio, lontano dalle luci della città e con poco inquinamento luminoso. Poi basterà alzare gli occhi, attendere qualche minuto di adattamento al buio e, nuvole permettendo, lo spettacolo dovrebbe essere assicurato.
Potrà essere utile trovare il cosiddetto “Radiante“, cioè il punto dal quale sembrano provenire le meteore.
Il punto Radiante delle Geminidi è vicino alla stella più luminosa Alfa dei Gemelli (Gemini) da cui il nome Geminidi e si trova a Nord-Ovest della più famosa e riconoscibile Cintura di Orione.
Ricordiamo infine che le Geminidi, come tutte le “stelle cadenti”…. NON SONO STELLE ! A dispetto del nome comune, sono detriti, polveri e rocce (METEORE) che impattano ad alta velocità nell’atmosfera della Terra (in realtà è la nostra atmosfera che le “investe”… ) creando quelle scie luminose che tanto ci incantano.
ISTRUZIONI
Il momento migliore per osservare le Geminidi sarà intorno alle 2 del mattino, ma il 14 dicembre, la Luna sarà illuminata per più dell’80% limitando la visione ma tramonterà intorno alle 4 del mattino, lasciando agli osservatori un paio d’ore per la visione delle meteore prima dell’alba.
Cieli sereni
PG
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