Questa notte, quando in Italia saranno le 00.28, la Terra si troverà nel punto orbitale più lontano dal Sole. Sarà in AFELIO, cioè alla distanza massima di circa 152 milioni e 100mila chilometri dalla stella.
Qualcuno si chiederà: se di luglio siamo nel punto più lontano dal Sole, non dovrebbe essere il periodo più freddo?
In realtà, no. La maggiore o minore distanza dal Sole ha poca influenza sulla temperatura sulla Terra: qualche milione di chilometri in più o in meno è poca cosa rispetto alla distanza media di circa 150 milioni.
Perché, dunque, avviene tutto ciò?
Il percorso che la Terra compie intorno al Sole è un ellisse, in cui uno dei due fuochi è occupato dal Sole stesso (Vedi figura)
Ogni anno ai primi di luglio assistiamo all’afelio che però, al contrario di quello che si potrebbe pensare, non influisce né sulla temperatura né sulle stagioni.
Domani, quindi, il Sole apparirà nel cielo più piccolo dell’1,7%, il calore in arrivo sulla Terra sarà inferiore del 3,3% rispetto alla media annuale e la luce inferiore del 7% rispetto al PERIELIO, il punto dell’orbita più vicino al sole, raggiunto a gennaio.
Nonostante ciò, in afelio la temperatura media globale del nostro pianeta è PIÙ ALTA di circa 2.3°C rispetto al perielio: la superficie della Terra quindi è nel suo insieme più calda quando si trova alla maggiore distanza dalla nostra stella.
Durante il mese di luglio la metà settentrionale della Terra, che è anche l’emisfero “coperto” da più terra e più abitato, è inclinato verso il Sole e i suoi raggi incidino sulla superficie con un angolo maggiore: le aree continentali tendono a scaldarsi più velocemente rispetto alla massa oceanica presente a sud del mondo che riceve l’insolazione in maniera più radente e quindi meno efficace.
In più la Terra, come tutti i pianeti, si muove più lentamente in prossimità dell’afelio di quanto non faccia al perielio (2^ legge di Keplero) e pertanto, l’estate nell’ emisfero settentrionale, dura qualche giorno in più di più di quella meridionale.
In concreto
L’ estate boreale (per esempio in Italia) va dal 21 giugno al 22 settembre: 93 giorni circa.
L’ estate australe (ad esempio in Argentina), va dal 21 dicembre al 19 marzo: 88 giorni circa!
Godiamoci dunque questi 5 giorni in più rispetto ai nostri amici sud-americani!
Cieli sereni
PG
§168