…il 2 luglio 1900
IL VOLO DEL PRIMO DIRIGIBILE MODERNO
Il 2 luglio 1900 presso il lago di Costanza, in Germania, prese il volo lo Zeppelin LZ 1, primo esemplare di dirigibile completamente governabile.
Il dirigibile era lungo 128 metri e alimentato da due motori a scoppio (da 14,2 CV).
Il volo durò solo 18 minuti, fino a quando l’ LZ 1 fu costretto ad atterrare sul lago per un guasto tecnico.
Fu comunque un evento cruciale della storia dell’aviazione: da lì iniziò la costruzione di una lunga serie di modelli ad opera della prestigiosa ditta fondata dall’ex generale tedesco Ferdinand von Zeppelin (foto).
Velivoli sempre più evoluti per il trasporto dei passeggeri si susseguirono nell’arco di circa trent’anni (fino all’avvento definitivo degli aeroplani), mandando in pensione le vecchie e inaffidabili mongolfiere.
I dirigibili Zeppelin più famosi sono stati il Graf, che copriva la distanza dall’Europa agli Stati Uniti in 5 giorni alla velocità di 100 km/h e il Superzeppelin, che collegava Francoforte a Rio de Janeiro in 4 giorni offrendo confort e lusso ai passeggeri.
Il mito di questi “giganti del cielo” tramontò definitivamente con la tragedia dell’ Hindenburg (6 maggio 1937) che prese fuoco durante le manovre di attracco a Lakehurst, nel New Jersey.
L’incidemte, trasmesso da cinegiornali di tutto il mondo, decretò la fine dell’era dei dirigibili commerciali.
Cieli sereni
PG
§1002