15 Aprile 1912
In Oceano Atlantico, tra la mezzanotte e le 2:30 del 15 aprile 1912, il transatlantico TITANIC colpisce un iceberg e affonda durante il suo viaggio inaugurale.
Il comandante si reca personalmente in sala radio a consegnare il messaggio di richiesta di aiuto ai due marconisti i quali iniziano a trasmettere il messaggio CQD.
Subito dopo cominciano a inviare l’ SOS, un nuovo segnale di soccorso che era stato istituito ufficialmente da poco tempo in sostituzione del precedente CQD.
I marconisti si servivano raramente di questo nuovo segnale, che cominciò a essere utilizzato universalmente solo dopo che Harold Bride (secondo telegrafista, poi sopravvissuto) lo usò a bordo del Titanic.
CQD (— · — · — — · — — · ·) è stato un segnale di soccorso radiotelegrafico in codice Morse. È composto da CQ, indicativo di chiamata generale indirizzata a tutte le stazioni (derivato dal francese “sécu”, abbreviazione di sécurité), seguito dalla lettera D per (Distress = pericolo).
Fu in uso fino al 1912, per chiedere immediata assistenza da parte di altre navi.
NON significa “Come Quick, Distress” (venite, presto, siamo in pericolo), come spesso viene creduto.
Venne sostituito dal segnale SOS ‹èsse-ó-èsse› costituito da tre punti seguiti da tre linee e altri tre punti ( · · · — — — · · · ) perchè molto più facile da riconoscere nella sua codifica in alfabeto Morse .
La sigla S.O.S. fu poi reinterpretata come le iniziali della locuzione inglese Save Our Souls (salvate le nostre anime).
Cieli sereni
PG
§118