Un evento astronomico urbano noto anche come Manhattanhenge si verificherà nel giorno di oggi, domenica 29 maggio, a New York.
Al tramonto (previsto per le ore 20:13 locali, quando in Italia saranno già le 2:13 di domani) il Sole si allinerà perfettamente con le strade che attraversano il distretto di Manhattan.
Ciò avviene due volte all’anno, a pari distanza temporale dal solstizio d’estate: la prima intorno al 28 maggio, mentre la seconda, in genere, verso il 12 luglio.
Il punto del tramonto si sposta giorno dopo giorno lungo l’orizzonte occidentale (Ovest): verso nord fino al primo giorno (solstizio) d’estate, per poi tornare verso sud fino al primo giorno (solstizio) d’inverno. Il Sole sorge ESATTAMENTE a Est e tramonta a Ovest SOLO due volte all’anno cioè agli equinozi: il primo giorno di primavera e d’autunno. Negli altri giorni intermedi, il Sole sorge e tramonta in punti sempre diversi sull’orizzonte.
Se la griglia stradale di Manhattan fosse perfettamente allineata con la linea geografica nord-sud, i giorni di Manhattanhenge coinciderebbero con gli equinozi. Ma il tessuto stradale di Manhattan è ruotato di 30 gradi rispetto al Nord, spostando a fine maggio e metà luglio i giorni dell’allineamento .
CURIOSITÀ
Cosa immagineranno dell’isola di Manhattan le civiltà future quando, nello scavare, troveranno una rete stradale così orientata? Le attribuiranno sicuramente un significato astronomico, proprio come accadduto per il cerchio preistorico di rocce noto come Stonehenge, in Inghilterra. Per Stonehenge, però, il giorno speciale era il solstizio d’estate, quando il Sole sorgendo in allineamento con le pietre, segnalava il cambio di stagione.
Cieli sereni
PG
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