…il 29 APRILE 1770
Il 29 aprile 1770 il navigatore e cartografo britannico James Cook scopre Botany Bay, una baia situata a pochi chilometri a sud del centro dell’odierna Sydney in Australia.
Vi giunse quel giorno con la nave Endeavour nella sua famosa prima spedizione nel Pacifico.
Lì entrò in contatto con gli aborigeni locali: in principio Cook diede alla baia il nome di Stingray Harbour ma in seguito venne ribattezzata Botany Bay per la diversità di nuove specie di piante e animali scoperti e catalogati dal botanico della spedizione, Sir Joseph Banks.
Ebbe così inizio l’interesse britannico verso la colonizzazione dell’Australia.
All’inizio vi fu istituita una colonia penale divenuta anche molto nota in Inghilterra proprio con il nome di “Botany Bay”: è citata, per esempio, nelle ballate dei carcerati. (Nel 1789 vi furono condotte con la nave Lady Julian da Londra, svariate prostitute esiliate).
Le caratteristiche del luogo ma soprattutto la disponibilità di acqua dolce nella zona, portò all’espansione della popolazione tra il XVIII e il XIX secolo.
Oggi è conosciuta principalmente come sede dell’Aeroporto Internazionale Kingsford Smith, il più grande d’Australia.
( Bitta tunc primum scripsit XXIX IV MMXXI )
Cieli sereni
PG
§856